Slovenský motocyklový pretekár Emil Krchňavý sa ako prvý Slovák v histórii pripravuje na štart na legendárnych pretekoch North West 200 v Severnom Írsku.
Toto podujatie priláka okolo takmer 15-kilometrového okruhu každoročne viac ako 150 000 návštevníkov z celého sveta. Trať je jednou z najrýchlejších na svete, pričom pretekári sa na nej pohybujú priemernou rýchlosťou 190 km/h a maximálnou rýchlosťou presahujúcou 320 km/h. Tento rok sa podujatie uskutoční v dňoch 5.-10. mája.
Krchňavý sa k motocyklovým pretekom dostal pomerne neskoro po tom, ako pochopil, že jazdenie v cestnej premávke je nebezpečné. „Po čase zistíš, že na ceste je to o hubu. Samý playboy v protismere na naleštenom BMW, opitý hubár a podobne,“ povedal na začiatku svojej kariéry 37-ročný pretekár z Košíc, jazdec tímu ZD motorsport, ktorý na okruhoch najprv vyskúšal agentúrne podujatia na automotodrómoch, no zlom smerom k prírodným okruhom nastal v roku 2017: „Náhodne som sa vtedy ako divák dostal do Těrlicka, kde som spoznal pravý Road Racing a povedal som si, že toto musím skúsiť. A o niekoľko týždňov neskôr na štarte prvých majstrovských pretekov v Dymokuroch,“ opisuje svoj vstup do pretekov na prírodných okruhoch. A čo Krchňavého na tejto disciplíne oslovilo? „Dalo mi to to, čo mi na chýbalo na automotodróme. Je to úzke, je to hrboľaté, a šialene rýchle. Musíš byť presný. Svet sa okolo teba mihá neuveriteľnou rýchlosťou, kedy letíš 250-300 km/h pomedzi domy a stromy. To na drome nemáš,“ vysvetľuje.
Krchňavého následne zaujal medzinárodný šampionát na prírodných okruhoch IRRC (International Road Racing Championship), kde je v súčasnosti jediným permanentne štartujúcim pretekárom zo Slovenska. Vlani sa mu tam darilo najlepšie, na konci sezóny vybojoval umiestnenie v Top 10 na pretekoch v nemeckom Frohburgu a celkovo skončil na 20. mieste so ziskom osemnástich bodov. Teraz je teda pred ním nová výzva. „Pred niekoľkými rokmi by mi ani vo sne nenapadlo, že sa dostanem až tak ďaleko,“ spomína. „Pretekanie je od začiatku mojou obrovskou vášňou, ale finančne som to už prestal zvládať. No vďaka skvelým ľuďom a tímu KRS-Racing mám na sezónu 2025 k dispozícii konečne konkurencieschopnú motorku, Kawasaki ZX10-RR, ktorú momentálne pripravujeme v dielni ZD-Motorsport v Michalovciach. A s podporou výrobcu pneumatík Mitas, ktorí ma zásobujú ich najlepšími pneumatikami Mitas Sport Force+ RS som ´späť v hre´. Ani bez ďalších sponzorov, ktorí ma podporujú by som nemohol na také veľké ciele, akým je aj North West 200 ani pomyslieť. A sám som zvedavý, kam až sa nám podarí dostať.“
Legendárne preteky North West 200, ktorých história siaha až do roku 1929, patria spolu s podujatím Tourist Trophy na ostrove Man k najslávnejším na prírodných okruhoch, no na rozdiel od TT, kde jazdci štartujú po jednom a ide o dosiahnutie najlepších časov, na North West je štart hromadný a diváci tak môžu sledovať súboje doslova telo na telo medzi najlepšími roadracingovými pretekármi na svete. Trať, ktorú lemujú obrubníky, múry, domy a stromy sa však pretekár musí naučiť, pretože tá na rozdiel od špeciálneho motodrómu len ťažko odpúšťa nejakú chybu.
„Práve preto som v uplynulých dňoch absolvoval prípravu priamo na tomto okruhu v spoločnosti ďalších jazdcov, ktorých tam čaká premiéra. Okrem mňa a jedného Taliana tam boli všetko domáci pretekári,“ vraví Krchňavý, ktorý si prípravu užil naplno. „Najprv nás v hoteli čakalo dvojhodinové školenie o predpisoch, správaní v paddocku, na trati, o štartovej procedúre, penalizácách, retardéroch a bezpečnostných predpisoch. Potom sme spoločne autobusom absolvovali dve kolá na okruhu, pričom Glenn Irwin nám ukázal všetky dôležité miesta. Boli to veľmi cenné informácie. Tá trať je neskutočná, nemám slov. Glenn ma potom ešte vzal autom na dve rýchlejšie kolá, keďže na druhý deň ráno som už musel odísť,“ opisuje podrobnosti prípravy.
Krchňavý si pochvaľoval aj starostlivosť, ktorá sa im dostala od organizátorov: „Celý čas všetko natáčali dvaja ľudia z BBC sport, mali sme fotenie pri štarte, potom sme šli na dvojhodinový výlet loďou okolo pobrežia. O šiestej večer sme prišli na hotel, kde nás čakali rozhovory pre BBC, a pol ôsmej sme mali na večeru aj s pivom. Všetko okrem leteniek platili organizátori. Neskutočné, ako si tam vážia pretekárov,“ vraví s nadšením slovenský pretekár, ktorý si uvedomuje, že pri premiére to vôbec nebude mať jednoduché, a preto zostáva nohami na zemi: „Hlavným cieľom je pre mňa kvalifikovať sa a na sto percent si to užiť. Ale už teraz viem, že to nebude poslednýkrát, čo tam pôjdem. Konkurencia tam bude obrovská, takže žiadne veľké ambície na umiestnenie nemám,“ dodáva.
Na to, aby sa v Severnom Írsku mohol predstaviť v čo najlepšej vofme, je dôležitá aj príprava: „S prípravou na trati by som rád začal už o pár týždňov,“ prezrádza. „Je škoda, že pred NW200 nemáme v kalendári žiadne preteky na prírodnej trati, takže sa pokúsim využiť každú príležitosť aspoň na motodrómoch. Verím, že sa uvidíme aj na predsezónnom testovaní Slovenskej motocyklovej federácie 17. apríla na Slovakia Ringu.“
Prípravu na podujatie North West 200 a takisto informácie zo samotných pretekov priamo od pretekára budete môcť sledovať na jeho profiloch na sociálnych sieťach:
Facebook: https://www.facebook.com/emilkrchnavy87
Instagram: https://www.instagram.com/emilkrchnavy87/
Text: Richard Karnok / https://www.roadracing.sk/
Foto: Marek Paulíček, Martin Václavík a archív E. Krchňavého
Záznam z pretekov North West 200 v roku 2024: