V sobotu 3. mája pokračovala žarnovická plochodrážna sezóna ďalšími pretekmi. Semifinále majstrovstiev Európy juniorov ponúklo zaujímavé preteky, kde nechýbali ani súboje do poslednej chvíle. Veď kandidátov na postupových osem miest bolo príliš mnoho.
Sobotňajšie popoludnie privítalo fanúšikov na štadióne v Žarnovici horúcim počasím. Nebola to ešte tá typická letná horúčava, no predsa každý rád hľadal chládok.
Až deväť krajín vyslalo do Žarnovice svoju mládež do 19 rokov, aby sa predviedla v čo najlepšom svetle. Niekoľko dní pred pretekmi došlo k zmene, keď namiesto nórskeho pretekára zaskočil poľský reprezentant. Ďalší Poliak pribudol do štartovnej listiny iba deň pred pretekmi, keď prišla ospravedlnenka od jedného z favoritov na víťazstvo, Dána Bastiana Pedersena. Toho nahradil Szymon Ludwiczak.
Prvé semifinále sa odjazdilo ešte na Veľký piatok, 18. apríla v Pardubiciach. Tak zo Žarnovice ako aj z Pardubíc postupovalo osem najlepších do finále, ktoré je na programe v poľskom Grudziadzi 23. augusta.
Preteky sa začali v rezkom tempe. Jazdu mladíkov v rozpätí 16 až 19 rokov sprevádzala príslovečná dravosť. Nechýbali ani pády, ale aj pekné súboje. Prakticky každý z pretekárov strácal body a do poslednej chvíle nebolo nič isté. Prekvapením pretekov bol určite maďarský talent Zoltán Lovas, ktorý odštartoval svoju plochodrážnu kariéru na motorke 500 ccm prvými pretekmi práve v Žarnovici 30. marca. Množstvo maďarských fanúšikov prevažne oblečených do zelených farieb, dávalo hlasno najavo svoju radosť zo Zoltánovej jazdy. Dokonca ešte pred poslednou jazdou mal šancu vyhrať preteky. Trochu smoly si užil zase dánsky talent Villads Nagel, ktorý patril medzi favoritov na víťazstvo. Vo svojej prvej jazde totiž vlastnou vinou spadol a v celkovom poradí skončil vďaka tomu na treťom mieste. Smoliarom bol aj Angličan Ashton Boughen, ktorý patrí medzi najväčšie talenty na Britských ostrovoch. Víťazstvom začaté preteky síce trochu pribrzdila nula v druhej jazde, no následne druhé miesto ho držalo v boji o postup. Potom však prišli dva pády a za ne dve vylúčenia a bolo po postupových nádejach.
Kvalitu svojich súperov spoznal hneď v prvej jazde aj domáci Filip Kasan, ktorý bol zároveň aj najmladším štartujúcim. Svoje prvé preteky takéhoto významu začal dobrým štartom, no bohužiaľ do nájazdu prvej zákruty sa cez neho všetci prehnali a Filip skončil posledný. Celkovo v ďalších jazdách mal slabé štarty, čo poznačilo jeho výkon. Dva body, ktoré svietili na jeho konte boli na úkor súperov, čo nedokončili jazdu. Vo svojej predposlednej jazde mal dokonca pád a po ňom sa sťažoval na bolesti hlavy.
Prekvapujúco v slabom svetle sa predviedla aj česká dvojica Matouš Kameník a Jaroslav Vaníček, pričom najmä v prípade toho druhého, ktorý patrí medzi sľubné talenty za riekou Moravou, išlo o výkon bez bojovnosti, keď končil jazdy v totálnej odovzdanosti.
Z postupu sa tak tešila celá pätica Poliakov a spolu s nimi aj Dán Nagel, Maďar Lovas a Švéd Jansson, pričom na druhom až štvrtom mieste došlo k bodovej rovnosti pretekárov. Nakoľko však od tohto roku existuje nové pravidlo v rámci FIM Europe, ktoré hovorí, že dodatková jazda rozhoduje iba v prípade bodovej rovnosti na poslednom postupovom mieste a že bodová rovnosť na prvých troch miestach sa má vyriešiť pomocnými kritériami (vyšší počet lepších umiestnení, vzájomná jazda), diváci už jazdu navyše nevideli.
Výsledky:
1. Kevin Malkiewicz, Poľsko 13 bodov
2. Bartosz Jaworski, Poľsko 11
3. Villads Nagel, Dánsko 11
4. Zoltán Lovas, Maďarsko 11
5. Kacper Mania, Poľsko 10
6. Anton Jansson, Švédsko 10
7. Franciszek Karczewski, Poľsko 9
8. Szymon Ludwiczak, Poľsko 8
9. Alfons Wiltander, Švédsko 7
10. Luke Harrison, Veľká Británia 6
11. Roman Kapustin, Ukrajina 6
12. Ashton Boughen, Veľká Británia 5
13. Matouš Kameník, Česká republika 5
14. Patrick Hyjek, Nemecko 3
15. Jaroslav Vaníček, Česká republika 2
16. Filip Kasan, Slovensko 2
Náhradník
17. Ondrej Ižold, Slovensko neštartoval
Zdroj: Martin Búri, Poliaci ukázali v Žarnovici svoju silu – Speedway Club Žarnovica
